Ett skadligt bruk av alkohol och alkoholberoende är diagnostiska definitioner. En person med alkoholberoende lider av en kronisk sjukdom, alkoholism. Karakteristiskt för alkoholism är att personen känner ett starkt begär efter alkohol och har svårt att kontrollera både mängden och tidslängden för sitt drickande. Dessutom ökar toleransen för alkohol, vilket ger abstinensbesvär efter att personen har konsumerat alkohol. Hela livet börjar kretsa kring alkohol för den som är alkoholberoende. Personen fortsätter att dricka trots att hans alkoholism leder till ett flertal hälsorelaterade och sociala problem. Inom hälsovården brukar man tala om storkonsumenter av alkohol. Storkonsument är en person vars alkoholintag utgör en hälsorisk (tabell 1). Gränserna för riskkonsumtion är olika hos olika personer och beror på ålder, vikt, kön och tidigare hälsotillstånd. Riskgränserna i fråga om förbrukning per gång respektive dagskonsumtion för en man och en kvinna av medellängd och medelvikt som dricker alkohol varje dag återfinns i tabell 2. När man uppskattar riskbruk använder man begreppet alkoholdos; en alkoholdos motsvarar 11 gram ren alkohol (tabell 3). Om en person överskrider riskgränserna för alkohol under en längre tid finns det en genomsnittligt högre risk att han skall få fysiska och psykiska symptom, att eventuella sjukdomar förvärras eller att han blir alkoholberoende.



Tillbaka till innehållsförteckning >