Alkoholilla on merkittäviä mielenterveysvaikutuksia
Tutkimusten mukaan alkoholin käytöllä on merkittäviä mielenterveysvaikutuksia. Ahdistuksen, masennuksen ja stressin lievittäminen itsehoitona alkoholilla käynnistää noidankehän. Alkoholin riskikäyttö on haitallinen myös käyttäjän läheisille ja erityisesti perheen lapsille.
Asiantuntijaraportin mukaan alkoholin käyttö itsehoitona asettaa mielenterveyden koetukselle ja voi synnyttää itseään vahvistavan kielteisen kierteen. Vaikka alkoholi hetkellisesti työntää huolet syrjään ja nostaa mielialaa, vaikutus on ylimenevä ja voi kostautua, mikä vahvistaa tarvetta hakea uudestaan apua alkoholista.
Alkoholi saattaa aluksi nopeuttaa nukahtamista, mutta se häiritsee unen laatua. Tehokkain hoito uniongelmiin onkin usein alkoholin käytön lopettaminen.
Alkoholin riskikäyttö on myös mielenterveysriski
Alkoholi on merkittävä tekijä suomalaisten masennustiloissa. Vaikeasta masennuksesta kärsivillä noin 40 prosentilla on myös alkoholihäiriö. Alkoholin käytön vähentäminen tai lopettaminen on olennainen osa masennustilojen ja ahdistuneisuushäiriöiden hoitoa.
Pitkäaikainen ja runsas alkoholin käyttö aiheuttaa vakavia alkoholipsykooseja, joihin liittyy harhaisuutta ja todellisuudentajun heikkenemistä. Noin 0,5 prosenttia suomalaisista sairastaa alkoholipsykoosin, eniten niitä on työikäisillä miehillä.
Alkoholi altistaa impulsiiviselle ja riskialttiille käytökselle ja heikentää harkintakykyä. Siksi alkoholin runsaaseen käyttöön voi liittyä myös peliriippuvuus.
Vuosittain noin 750 suomalaista tekee itsemurhan. Mitä suurempi ihmisen alkoholin kulutus on, sitä suurempi on itsemurhariski. 40 prosenttia itsemurhista tehdään alkoholin vaikutuksen alaisena.
Alkoholi asettaa aivoterveyden koetukselle
Alkoholi aiheuttaa aivojen kehityshäiriöitä erityisesti sikiöaikana ja nuoruudessa – turvallista alarajaa ei ole. Työikäisillä alkoholin riskikäyttö aiheuttaa oppimisvaikeuksia, muistihäiriöitä ja jopa dementiaa. Ikäihmisillä alkoholi on vielä merkittävämpi tekijä muistisairauksien kehittymisessä.
Alkoholin käyttö voi myös johtaa noidankehään, jossa käyttö heikentää mielenterveyttä ja aiheuttaa työkyvyttömyyttä johtaen sairauslomiin, jotka osaltaan voivat lisätä alkoholin käyttöä. Alkoholin ongelmakäyttö lisää riskiä joutua sairaseläkkeelle 3–4 kertaa suuremmaksi.
Vanhempien riskikäyttö aiheuttaa ylisukupolvisia ongelmia
Alkoholin käyttö on mielenterveysriski myös läheisille ja erityisesti perheen lapsille. Vanhempien alkoholinkäytön vaikutukset lapsiin ovat pitkäkestoisia ja heijastuvat aikuisiällä mielenterveys- ja päihdeongelmien sekä huono-osaisuuden riskeinä.
Suomessa ainakin 80 000 lasta elää perheissä, joissa toisella tai molemmilla vanhemmilla on vakava alkoholiongelma. 28 prosenttia suomalaisista on kokenut, että läheisen ihmisen alkoholin käyttö on vaikuttanut heidän elämäänsä kielteisesti.
Alkoholi ja mielenterveys 2025, MIELI ry
Kuvituskuva: Unsplash
- Alkoholin käyttö on merkittävä mielenterveyttä määrittävä tekijä Suomessa.
- Ahdistuksen, masennuksen ja stressin lievittäminen itsehoitona alkoholilla käynnistää noidankehän.
- Alkoholi aiheuttaa aivojen kehityshäiriöitä erityisesti sikiöaikana ja nuoruudessa – turvallista alarajaa ei ole.
- Lapsuudessa koettu vanhempien alkoholin käyttö altistaa aikuisiällä ilmeneviin mielenterveyden häiriöihin.
Kristian Wahlbeck on Mieli ry:n johtava asiantuntija, psykiatrian erikoislääkäri ja psykoterapeutti. Wahlbeckin asiantuntijaraportti Alkoholi ja mielenterveys valmistui vuonna 2024.
